Физики обнаружили новый изотоп урана

Москва. 29 октября. INTERFAX.RU - Международная группа физиков, в том числе и из Объединенного Института Ядерных Исследований в Дубне, нашли изотоп с самым большим дефицитом нейтронов из известных - 216U, сообщает сайт N+1 со ссылкой на журнал Physics Letters B.

Данное открытие исследователи сделали, синтезировав пять ранее неизвестных изотопов урана, нептуния, берклия и америция. В эксперименте авторы тестировали новый подход к синтезу тяжелых ядер.

Физики бомбардировали ядрами кальция фольгу, сделанную из кюрия толщиной всего 300 нанометров. В результате неэластичных столкновений ядра атомов обменивались протонами и нейтронами, формируя новые изотопы. Всего, в результате ядерных реакций удалось зафиксировать свыше 100 различных ядер, пять из которых ранее не наблюдались учеными —216U, 219Np, 233Bk , 223Am и 229Am. Все они относятся в нейтронно-дефицитным изотопам, то есть нейтронов в них меньше чем в устойчивых ядрах этих элементов. Время полураспада новых изотопов колеблется от микросекунд для 219Np, до десяти секунд у 233Bk.

По словам ученых, эти результаты позволяют подобраться к области нейтронно-дефицитных изотопов, плохо изученных на данный момент. "Когда осознаешь, что в ядрах природного урана 146 нейтронов, а в новом изотопе - всего 124, становится понятно, как много еще нам нужно узнать о структуре атомного ядра и силах, которые его формруют" - отметил Дон Шонесси, один из соавторов работы.

Таблица Менделеева насчитывает сейчас 114 подтвержденных элементов. Каждый из них обладает несколькими изотопами - атомами, чьи ядра состоят из одинакового количества протонов, но разного количества нейтронов. В сумме известно около 3 тыс. изотопов, по оценкам ученых еще более 4 тысяч предстоит обнаружить. Из-за того, что они содержат слишком много или наоборот слишком мало нейтронов, физики предсказывают, что их строение может оказаться экзотичным. Подобные структуры могут помочь в развитии теоретических моделей ядра атома.