К МКС стартует американский грузовой космический корабль Cygnus

Москва. 17 ноября. INTERFAX.RU - Американская ракета-носитель "Антарес" (Antares) с грузовым космическим кораблем "Сигнус" (Cygnus) в субботу должна стартовать к Международной космической станции (МКС), сообщило Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА).

Запуск намечен на 04:01 по восточному времени США (12:01 мск) с космодрома Уоллопс, который размещается на одноименном острове у атлантического побережья американского штата Вирджиния.

Стыковка корабля "Сигнус" с МКС запланирована на 19 ноября. Она будет осуществляться путем захвата грузовика рукой-манипулятором на МКС, которым будет управлять американский астронавт, и последующим присоединением грузового корабля к американскому сегменту станции.

Это уже третья попытка запуска американского "грузовика", который переносился из-за непогоды в районе космодрома Уоллопс. Первоначально он должен был состояться 15 ноября, а затем - 16 ноября.

"Прогноз на субботу значительно улучшился, вероятность неблагоприятных погодных условий, которые могут воспрепятствовать осуществлению запуска, составляет менее пяти процентов, - сообщили в НАСА. - Ветер ослабеет и в основном будет ясное небо".

В преддверии запуска к МКС американская ракета-носитель с "грузовиком" во вторник была установлена на стартовой площадке на космодроме Уоллопс. Специальный поезд доставил ракету из цеха горизонтальной сборки к расположенному в полутора километрах от него стартовому столу.

Запуск осуществляется в рамках коммерческого контракта НАСА с корпорацией "Нортроп Грумман", которой принадлежит ракета-носитель и автоматический грузовой космический корабль. "Сигнус" должен будет доставить на МКС около 3,4 тонн груза, в том числе продовольствие, а также оборудование и материалы для проведения десятков научных исследований. Это будет десятый полет американского космического грузовика данного типа к МКС. Первый запуск "Сигнуса" состоялся 18 сентября 2013 года.

Грузовой корабль заберет со станции мусор и отходы. После завершения программы полета 18 февраля 2019 года "Сигнус" будет сведен с орбиты и прекратит свое существование в акватории Тихого океана. Большая его часть сгорит в плотных слоях атмосферы Земли.