У православных наступил рождественский сочельник

Москва. 6 января. ИНТЕРФАКС - В эту среду, 6 января, православные верующие отмечают навечерие Рождества Христова, или рождественский сочельник.

Церковный устав предписывает на сегодня особенно строгое воздержание: позволяется есть только размоченные и разваренные зерна пшеницы или риса - их называют сочивом, откуда и происходит слово "сочельник".

Сочельник бывает дважды в год - накануне Рождества Христова и праздника Крещения. Многие верующие в этот день, придя из храма после утренней службы, воздерживаются от принятия пищи до появления на небе первой звезды, которая символизирует звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Спасителя. Согласно Евангелию, увидев ее, восточные мудрецы пришли поклониться младенцу Христу и принесли Ему богатые дары.

По случаю сочельника патриарх Кирилл совершит в среду утром литургию в Новоспасском монастыре Москвы, а главная рождественская служба начнется в 22:00 в кафедральном храме Христа Спасителя и продлится около пяти часов.

В общей сложности торжественные богослужения в эту ночь пройдут примерно в 800 православных храмах столицы и в 30 тыс. русских церквей по всему миру - именно столько приходов насчитывается сегодня в Московском патриархате.

Согласно опросу фонда "Общественное мнение", в прошлом году Рождество в той или иной форме отметили около двух третей россиян, при этом 35% жителей России смотрели телевизионную трансляцию патриаршей рождественской службы.